عندما يتعلق الأمر بتاريخ شرب الشاي، فمن المعروف أن الصين هي موطنه الأصلي. ولكن عندما يتعلق الأمر بحب الشاي، قد يعشقه الأجانب أكثر مما نتصور.
في إنجلترا القديمة، كان أول ما يفعله الناس عند الاستيقاظ هو غلي الماء، لا لشيء إلا لتحضير إبريق من الشاي الساخن. مع أن الاستيقاظ باكرًا وشرب الشاي الساخن على معدة فارغة كان تجربة مريحة للغاية، إلا أن الوقت الذي يستغرقه ذلك وتنظيف أدوات الشاي بعد شربه، حتى لو كانوا يعشقونه، يُسبب لهم بعض الإزعاج!
فبدأوا يفكرون في طرق لشرب شايهم الساخن المحبوب بسرعة وسهولة أكبر، وفي أي وقت ومكان. لاحقًا، وبفضل محاولة عابرة من تجار الشاي،كل حقيبة"ظهرت وأصبحت شعبية بسرعة.
أسطورة أصل الشاي المعبأ
الجزء الأول
يحرص أهل الشرق على الشعور بالاحتفال عند شرب الشاي، في حين يميل الغربيون إلى التعامل مع الشاي باعتباره مشروبًا فقط.
في العصور القديمة، كان الأوروبيون يشربون الشاي ويتعلمون تحضيره في أباريق الشاي الشرقية، وهو أمرٌ لم يكن يستغرق وقتًا طويلًا فحسب، بل كان تنظيفه أيضًا مُرهقًا. لاحقًا، بدأ الناس يفكرون في كيفية توفير الوقت وتسهيل شرب الشاي. لذا، ابتكر الأمريكيون فكرة جريئة تُعرف باسم "أكياس الفقاعات".
في تسعينيات القرن العشرين، اخترع الأمريكي توماس فيتزجيرالد مرشحات الشاي والقهوة، والتي كانت أيضًا النموذج الأولي لأكياس الشاي المبكرة
في عام ١٩٠١، تقدمت سيدتان من ويسكونسن، روبرتا سي. لوسون وماري ماكلارين، بطلب براءة اختراع لـ"رف الشاي" الذي صممتاه في الولايات المتحدة. يبدو "رف الشاي" الآن ككيس شاي عصري.
نظرية أخرى تقول إنه في يونيو 1904، أراد توماس سوليفان، تاجر شاي من نيويورك في الولايات المتحدة، خفض تكاليف أعماله، فقرر وضع كمية صغيرة من عينات الشاي في كيس حريري صغير، وأرسله إلى زبائن محتملين لتجربته. بعد استلام هذه الأكياس الصغيرة الغريبة، لم يكن أمام الزبون المتحير خيار سوى محاولة نقعها في كوب من الماء المغلي.
وكانت النتيجة غير متوقعة على الإطلاق، إذ وجد عملاؤه أنه من المريح للغاية استخدام الشاي في أكياس حريرية صغيرة، وتدفقت الطلبات عليه.
ومع ذلك، بعد التسليم، شعر الزبون بخيبة أمل كبيرة، إذ ظل الشاي بكميات كبيرة دون أكياس الحرير الصغيرة المريحة، مما أثار شكاوى. كان سوليفان، في نهاية المطاف، رجل أعمال ذكيًا استلهم من هذه الحادثة. فسارع إلى استبدال الحرير بشاش رقيق لصنع أكياس صغيرة، وحوّلها إلى نوع جديد من الشاي في أكياس صغيرة، لاقى رواجًا كبيرًا بين المستهلكين. وقد حقق هذا الاختراع البسيط أرباحًا طائلة لسوليفان.
الجزء الثاني
إن شرب الشاي في أكياس قماش صغيرة لا يوفر الشاي فحسب، بل يسهل أيضًا عملية التنظيف، مما أصبح شائعًا بسرعة.
في البداية، كانت أكياس الشاي الأمريكية تسمى "كرات الشاي"، ويمكن ملاحظة شعبية كرات الشاي من خلال إنتاجها. في عام ١٩٢٠، بلغ إنتاج كرات الشاي ١٢ مليون كرة، وبحلول عام ١٩٣٠، ارتفع الإنتاج بسرعة إلى ٢٣٥ مليون كرة.
خلال الحرب العالمية الأولى، بدأ تجار الشاي الألمان أيضًا بإنتاج أكياس الشاي، التي استُخدمت لاحقًا كمعدات عسكرية للجنود. أطلق عليها جنود الخطوط الأمامية اسم "تي بومب".
بالنسبة للبريطانيين، تُعتبر أكياس الشاي بمثابة حصص غذائية. بحلول عام ٢٠٠٧، شكّل الشاي المعبأ في أكياس ٩٦٪ من سوق الشاي في المملكة المتحدة. في المملكة المتحدة وحدها، يشرب الناس حوالي ١٣٠ مليون كوب من الشاي المعبأ في أكياس يوميًا.
الجزء الثالث
منذ نشأتها، خضع الشاي المعبأ لتغييرات مختلفة
في ذلك الوقت، اشتكى مُحبو الشاي من كثافة شبكة أكياس الحرير، وعدم نفاذ نكهة الشاي إلى الماء بشكل كامل وسريع. بعد ذلك، أجرى سوليفان تعديلاً على أكياس الشاي، فاستبدل الحرير بورق شاش رقيق منسوج من الحرير. بعد استخدامه لفترة، تبيّن أن الشاش القطني أثّر بشكل خطير على طعم حساء الشاي.
حتى عام ١٩٣٠، حصل الأمريكي ويليام هيرمانسون على براءة اختراع لأكياس الشاي الورقية المُغلّفة حراريًا. استُبدلت أكياس الشاي المصنوعة من الشاش القطني بورق الترشيح، المصنوع من ألياف نباتية. يتميز هذا الورق برقته ومساماته الصغيرة العديدة، مما يجعل حساء الشاي أكثر نفاذية. ولا تزال هذه التقنية التصميمية مستخدمة حتى اليوم.
لاحقًا في المملكة المتحدة، بدأت شركة تاتلي للشاي إنتاج الشاي المعبأ بكميات كبيرة عام ١٩٥٣، وواصلت تحسين تصميم أكياس الشاي. في عام ١٩٦٤، تم تحسين مادة أكياس الشاي لتصبح أكثر نعومة، مما زاد من شعبية الشاي المعبأ.
مع تطور الصناعة والتقدم التكنولوجي، ظهرت مواد جديدة من الشاش، تُنسج من النايلون، والبولي إيثيلين تيريفثالات، والبولي فينيل كلوريد (PVC)، وغيرها من المواد. ومع ذلك، قد تحتوي هذه المواد على مواد ضارة أثناء عملية التخمير.
حتى السنوات الأخيرة، أدى ظهور مواد ألياف الذرة (PLA) إلى تغيير كل هذا.
الكيس شاي PLAإن هذه الألياف المنسوجة في شبكة لا تحل مشكلة النفاذية البصرية لحقيبة الشاي فحسب، بل تحتوي أيضًا على مادة صحية وقابلة للتحلل البيولوجي، مما يجعل من السهل شرب الشاي عالي الجودة.
تُصنع ألياف الذرة عن طريق تخمير نشا الذرة وتحويله إلى حمض اللاكتيك، ثم بلمرته وغزله. خيوط ألياف الذرة المنسوجة مرتبة بدقة، وتتميز بشفافية عالية، مما يُظهر شكل الشاي بوضوح. يتميز حساء الشاي بتصفية ممتازة، مما يضمن ثراء عصير الشاي، وأكياس الشاي قابلة للتحلل الحيوي تمامًا بعد الاستخدام.
وقت النشر: ١٨ مارس ٢٠٢٤