تاريخ علبة الشاي

علبة شايوعاء لحفظ الشاي. عندما دخل الشاي إلى أوروبا من آسيا لأول مرة، كان باهظ الثمن ويُحفظ سرًا. غالبًا ما تكون الأوعية المستخدمة باهظة الثمن وزخرفية لتتناسب مع بقية غرفة المعيشة أو غرفة الاستقبال. كان يُجلب الماء الساخن من المطبخ، ويُحضّر الشاي بواسطة مضيفة المنزل أو تحت إشرافها.

أقدم الأمثلة في أوروبا هي الخزف الصيني، المشابه في شكله لجرار الزنجبيل. أغطية أو سدادات صينية، وغالبًا ما تكون زرقاء وبيضاء. لم تكن تُسمى شايعلب حتى حوالي عام 1800.

في البداية، قلّد المصنعون البريطانيون الصينيين، لكنهم سرعان ما ابتكروا أشكالهم وزخارفهم الخاصة، وتنافست معظم مصانع الفخار في البلاد على توفير هذه الموضة الجديدة.أباريق الشاي كانت تُصنع من البورسلين أو الفخار. وتميزت التصاميم اللاحقة بتنوعات أكبر في المواد والتصاميم. واستُخدم الخشب والدردار وقشور السلحفاة والنحاس الأصفر وحتى الفضة، ولكن المادة النهائية كانت الخشب في أغلب الأحيان، وقد نجا خشب الماهوجني وخشب الورد وخشب الساتان وأنواع أخرى من أخشاب علب الكادي الجورجية. وكانت تُثبت عادةً على النحاس وتُطعّم بأزرار من العاج أو الأبنوس أو الفضة. وهناك العديد من الأمثلة في هولندا، وخاصةً فخار دلفت. كما يوجد عدد من المصانع في المملكة المتحدة تُنتج علبًا عالية الجودة. وسرعان ما صُنع هذا الشكل من البورسلين المُصدّر من الصين وما يُعادله في اليابان. أما ملعقة الكادي، فعادةً ما تكون من الفضة، وهي ملعقة كبيرة تُشبه المجرفة للشاي، وغالبًا ما تكون ذات أوعية مُسننة.

كما هو الحال مع استخدامشاي علبة القصدير مع ازدياد الطلب، لم تعد تُوفر حاويات منفصلة للشاي الأخضر والأسود، وأصبحت خزائن الشاي الخشبية أو فناجين الشاي ذات الأغطية والأقفال مقسمة إلى قسمين، وغالبًا ثلاثة أقسام. كانت العلب المصنوعة من خشب الماهوجني وخشب الورد شائعة في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر. تُصنع شركة بيندر علبة لويس كوينز الأنيقة، ذات قاعدة مخلبية وكرة، وتشطيب رائع. تتميز العلب الخشبية بثراء تصميمها ووضوح علاماتها، وتطعيماتها بسيطة ورقيقة، وأشكالها أنيقة وغير بارزة. حتى شكل التابوت المصغر يتراوح بين تقليد كبير لأسلوب الإمبراطورية الموجود في مبردات النبيذ، ونادرًا ما يحتوي على قواعد مخلبية وحلقات نحاسية، وهو يُعتبر رائعًا.